楚宁那句话落在殿内之后,空气像被一只看不见的手攥紧了一截。
众人的腰还弯着,但呼吸已经变了节奏。
有人在短短几息之内把能想到的应对方式在脑子里过了好几遍,有人低垂的眉眼间有一瞬间的慌乱又迅速压了回去。
有人把目光不自觉地移向了韦华阳的方向,等着那道靛蓝色的背影给出下一句。
韦华阳的头仍然低着,但弯着的背脊在沉默中不为人察地绷了一下。
他的心里在一瞬间把方才那句话的份量翻来覆去碾了三遍。
声望超过皇帝,这句话不是质问,是结绳扣子,绳头已经递到了他手里,他接也得接,不接也得接。
不接就是默认,接了就要顺着这个话头走下去。
他必须当机立断。
韦华阳当即深吸一口气,沉声道:“陛下言重了。”
“我等开设粥棚,实是见洪灾肆虐、百姓流离,心中不忍,又想着朝廷北面用兵、粮道紧张,实在不忍再给朝廷添负担,这才自掏腰包略尽绵薄之力。
能为朝廷和陛下分忧,是我等的本分,也是江南世家的本分。”
这话说完,他身后的周秉良几乎是立刻接上了,声音不高但跟得很快:
“韦老说得是,我等虽是小家小户,但这点力所能及的善事还是该做的。
陛下从北面一路赶来辛劳,我等在江南做些分内之事,哪敢说有什么功劳声望。”
他的话比韦华阳软了几分,但接得丝滑,显然是常年在这种场合里练出来的应变。
吴伯谦紧跟着点头附和,声音圆润如常,像在谈一桩分内的买卖:
“陛下放心,江南的世家大户虽比不得朝中勋贵,但该出力的时候绝不含糊。
这次粥棚的粮食都是从自家仓里出的,一粒米都没动用官仓的存粮。
能为朝廷省一分是一分,这话不假。”
王恪的措辞更年轻些,语速略快:“韦伯父和几位世伯开的头,我们王家跟着走就是了,没有多想旁的。”
郑夫人拢了拢袖口,跟在后面正色道:“郑家虽然人丁不旺,但该出的米粮也一样没少。
粥棚开了这些天,我每日让人去查看,确实都是实打实的米下锅。”
那些站在后排的小世家家主们,此刻也在这片刻的间隙里纷纷出了声。
有人说了“我等也是跟着五家的步子走“,有人说了“能为朝廷省一点是一点”。
言语之间虽然参差,但方向一致,像是被韦华阳那番话带着一齐拐进了一条已经铺好了石板的路上。
楚宁坐在上面听完这一轮密集的回应。
他的面容在从窗棂透进来的日光中半明半暗,嘴角那层薄薄的、几乎看不出来的弧度在所有人都在说话的间隙里微微抬了一线又平了下去。
他等到殿内那阵密集的附和声渐渐稀落下来之后,才不紧不慢地坐直了些许,淡然道:
“既然诸(本章未完,请翻页)
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