第21章 我的士兵我的连(1)

十六月儿明 / 著投票加入书签

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    在曹大祥的带领下,周垣一行人来到骊靬城堡。

    城堡用黄土夯城,周遭数里,有南北城门供进出,虽不如永昌城那样坚固,但是抵挡一般的匪患还是绰绰有余。现在的河西走廊,每个村寨莫不如此。几百年之后,.河西走廊也是我国古城堡遗址分布最密集的地区,堪称无与伦比的古城堡遗址博物馆。中原人入河西走廊,犹如进入另外一个世界。

    曹大祥的那些金发碧眼的战友们对老友的到来,表示欢迎。一番问候之后,周垣向宋姓族长和众人赠送了礼物。李蓉等人对长相迥异的骊靬也倍感好奇,叽叽喳喳,窃窃私语。

    周垣对人高马大的老族长道,“老人家,我将部众暂时安置在这里,数天后便离开。一切粮草开支,我们先行支付。”

    “大人,如此客气,让老朽汗颜。”宋族长说道,命家人安排房舍,请李蓉等人入住,“偏远之地,条件简陋。还请夫人海涵。”

    李蓉一个万福,谢过宋族长,招呼着众人将马匹牵到场院。周垣跟上,叮嘱几句后,便带着曹大祥、马六子二人向永昌城奔去。

    进来永昌城,见街面上人行色慌张,多处有士兵戒严,禁止通行。周垣拉过路人相问,才知道凉州卫已经被叛军攻占,总督府正忙着调兵遣将。

    “曹大祥看着从旁边匆匆列队而过的官军,问周垣:“大人,要打仗了。不过杨督文官一个,能打赢吗?”

    “一定打不赢。杨督不知兵还不是最重要的,重要的是杨督无钱。”周垣盯着远处看了一会儿,有运粮草的车队缓缓走过,“杨督的招抚政策,说起来容易,做起来难。这一无钱,二无粮,这叛军如何能招抚得了?那么多的饥民拿什么救济?指望那些地主、老财、官员、士绅吗?显然不可能,所以杨督无论是招抚还是剿匪,只要不解决钱粮问题,都是不可能成功滴。”

    “那咱们来这里干什么?”

    “寻找机会,升官发财。浑水摸鱼。”周垣笑道,随后反问,“老曹,如果叛军那么容易剿灭,人家还会待见我们吗?”

    “那是自然不会,这些官老爷,眼睛都长在头顶上呢。”

    “你说的对,那我们趁现在他们平视的机会,捞一些好处,捞一票功绩,然后咱们就脱身而去,寻个风调雨顺的地方,当富家翁。”

    “我愿意永远跟着大人。”马六子听得入神,叫道。

    “那就同去,同去。”周垣大笑,马鞭一指前方,“走,咱们先去总督行辕。”

    总督行辕前,车水马龙,人来人往,多是要觐见杨鹤的官员和讨要军资的军官。

    周垣见状,忙递上一封银子,门子接了,转身进门,半晌后才出来,“周大人,杨督有请。”

    周垣谢过门子,随着入了行辕。进二门,正遇杨嗣业,见其面色不善,“杨大人,这是怎么了?”

    “兄弟,京师传来圣旨,今上斥责杨督剿匪不力,朝中大佬们推波助澜,杨督生气着呢。”杨嗣业将周垣拉到一旁,“你进去后,务必小心些。如果大人安排你去亲军担任豹营长官,你推掉最好。”

    “为什么?”周垣惊问,“如此美差推了太可惜。”

    杨嗣业恨恨说道,“你昨日救下的那些狗杀才不思报恩,欲加害于你。被我安插在亲军的人暗中探得,我听说后,气愤异常,但为顾全大局,没有告知杨督。故在此等候你。”

    “我该怎样向杨督解释呢?”周垣皱眉,“军中的事物,我一概不熟,还请杨兄指点。”

    “斥候营。”杨嗣业道,“你可向杨督要求,另外独立建立斥候营。这样既可以摆脱原来的束缚,又可以获得杨督的赏识。”

    “好。”周垣道,”如此就谢过杨兄了。我现在去见杨督,向他陈述。”

    总督行辕二堂

    周垣侧身坐在圆凳上,向杨鹤说明单独成立另外一支斥候营的理由,“大人,杜工部诗云,射人先射马,擒贼先擒王。任何时候匪患,不过是几名奸猾好强者带头作乱。头领一除,其他依附者自然会树倒猢狲散。”

    “你弓马娴熟,曾一箭双雕,我是知道的。”杨鹤捋着胡须,“如果斥候营不过百人,老夫还是能从军费中挤出些银子的。”

    “谢大人,斥候营百人足够了,此外就是些辅兵。但晚生考虑到大人总督三边不易,不要军饷,只求大人多拨些军马兵器即可。在政策上宽松一些。”

    杨鹤眼中精光闪过,他明白,周垣不要军饷,恐怕他所获的军饷要比自己给的多。那些富商老财士绅官员,很可能成为周垣斥候营的下手目标,但是那有什么关系呢。这些家伙为富不仁,不但霸占了大批良田,而且不服本督的调遣,家有万担存粮,宁肯霉变掉,也不肯给剿匪的官兵,杨鹤早想给他们颜色看看了。周垣是个聪明人,有自己罩着,说不定还等给自己解决一下军饷问题。

    不过,匪过如梳,兵过如篦,官过如剃。周垣这晚生一旦发了威,结果恐怕是很严重的。自己有必要警告他一下,“也好,不过你不可滥杀。如果万不得已,务必干净利索。现在朝中弹劾我的折子多如牛毛,如果不能取得些战绩,我这个三边总督就不止是卸任那么简单了,闹不好,会进刑部大牢。我死不足惜,只是一荣俱荣一损俱损,恐怕也连累了你。如果你能取得叛军头领首级,我保你官升三级。”

    既威吓又给甜枣吃,杨鹤这大明朝省部级干部还不是一般人能比的。但是话又说回来,能达到这样高度的会是一般人吗?

    “大人,凉州城内现在情况如何?”周垣问道。

    “叛军处死了凉州知府、守备及衙署官员,城中富裕之家损失过半。”杨鹤将一份情报递给周垣,“这是逃出的守备府次子钱槐所述,应该真实。”

    “这次叛乱的首领,原来是凉州卫把总?不过是一个基层军官罢了。”周垣拿着情报,看了许久,“大人,我要见见那名报信人。”

    杨鹤允许,当即命人带那人过来。周垣问了几个问题,心中有了底,对亲兵道,“钱槐兄弟,我答应为你的家人报仇,你能不能做我的向导,随我一同入凉州,斩叛军头领以告慰守备大人在天之灵!”

    钱槐叩头如捣蒜,“大人差遣,万死不辞。”

    周垣扶起钱槐,“兄弟,我不要你死,要你好好活着,这样你的家人在天堂上才能安心。你且回去休息,我会安排人找你。”

    钱槐去后,杨鹤笑道,“小子心中定是有了全盘规划,能成功否?”

    “大人放心,晚生愿意立下军令状。旬日之内,我提叛军头领项上人头见您。”周垣斟酌着说,“不过,这斥候的人员挑选及其严格,大人能否让晚生方便行事?”

    “我给你一道手令,允许你在军中随心挑选。”杨鹤大喜,“老夫得周垣,如孟德得典韦也。”从身后书柜里,取出手令交给周垣,“你且收好。你去后,大军依旧按照常规进行部防,以掩护你的行动,老夫就在行辕内静候佳音。”

    “晚生还有一个不情之请,请大人准许。”

    “但讲无妨。”

    “大人,能否让嗣业协助晚生处理后勤一干军务。”

    “准了。”杨鹤人老成精,自然明白周垣是想给杨嗣业一份功劳,同时又不被军中其他人羁绊,“你自己和嗣业谈,老夫就不过问了。”

    周垣起身告退,“那晚生即可操办斥候营之事,定不辜负大人的厚望。”出了二堂,见杨嗣业仍在院中徘徊,忙上前说道,“杨兄,事成了。”便将会谈说与杨嗣业听了。

    “周兄弟,谢了。”杨嗣业没有想到周垣会愿意分功劳给他,大为感动,“兄弟只管杀敌,有哥哥在,绝不会让你的功劳埋没。马匹、盔甲、刀枪、火器、弓箭,你写上清单,哥哥我亲自为你操办。”

    “那咱们去斩鸡头,烧黄纸,拜兄弟。”

    “就依贤弟。”

    曹大祥和马六子亲身见证了周垣和杨嗣业结拜兄弟的全过程,若干年后,曹大祥在回忆录中写道,“想当年,我们的队伍刚开张,

    ,总共才有十几个人七八条枪。。。。高祖和杨小总督的结盟,从而让我们的军队得到了物资和道义上的支持,从而获得,迅速的扩张。。”

    之后,在永昌最豪华的酒楼,周垣要了一个雅间,让杨嗣业请军中各部门的管事等人喝了一顿酒。美其名曰,“联络一下感情。”毕竟县官不如现管,打发好这些实权部门,绝对稳赚不赔。

    看着众人醉醺醺地拿着礼包离开,杨嗣业笑道,“世事洞明皆学问,人情练达即文章。哥哥我年长你几岁,却自愧不如也。”

    “所谓的世事洞穿,不过是看透了人心。”周垣道,“都是朝廷的东西,自然是谁给的好处多,就给谁。这些管事,想必背后都有些利益牵扯,大家在规则下,做个交易而已。即使有人查起,也毫无漏洞可钻。”

    “杨督过于清正廉洁,不同流合污,才落得这个倒霉差事。”杨嗣业苦笑道,“若不是今上信任,恐怕早就朝中大佬们被赶回乡下了。唉,不提了,咱们一起去挑兵呗。”