第28章

苏眠说 / 著投票加入书签

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    第28章——不禁猜

    三九之后,徐国大雪愈加恶劣,徐敛眉没日没夜地留在奉明宫中,莫说闲下来,她已连公主府都无心回去了。

    “今日公主仍不回来么?”柳斜桥问鸿宾。

    鸿宾一边往暖炉里添着炭火一边道:“可不是么!殿下每日都要伏案到凌晨,回来也麻烦,大雪阻着路,还不如在宫里歇息了。”

    “公主已有半个月不曾回府了。”柳斜桥眸中暗影浮动,“公主在忙什么?”

    鸿宾直起身看了他一眼,道:“便是这大雪吧。”说着也叹了口气,“这雪下的,没个尽头,许多贫户秋收后方交了粮,冬天再熬不过去,便成了流民。然则河流冰封,道路不畅,流民积堵,曝露旷野,最后也是死路一条,被大雪一埋了事。殿下正焦头烂额呢。”

    柳斜桥听着,眉头微微蹙起,道:“我去看看她。”

    “哎,先生——”鸿宾忙道,“殿下特意吩咐了的,您这屋里炭火最足,这天气里您出去一趟,不是活受罪么?”

    他没有答话,草草披了外袍走到门前去,见漫天雪花如飞絮,轻飘飘软绵绵地往四方里坠落而去,风声哗啦灌了过来,逼出他胸腔里一阵咳嗽。鸿宾一见,连忙过来扶着他叫苦道:“您这可让婢子怎么处呀!殿下一片心意,您怎的就是不领呢?”

    “殿下……一片心意?”柳斜桥立在门边,忽而回过头来,浅色的瞳眸里泛着深光。

    鸿宾被他这样的眼神吓得声音也小了几分,只得道:“柳先生,我们做下人的,只盼着您同殿下能和和美美的,您也晓得,殿下过去嫁人那都是假的,只有嫁给您,是她自己的意思,她是喜欢您的……”

    他怔怔地转过头去,看向一庭萧索,风雪仍没有一点要停的样子,反而变本加厉地呼啸起来。许久,他慢慢地点了点头,“多谢提醒。你是真心关心殿下的人。”

    鸿宾觉得他这话说的有些奇怪。她自然关心殿下,可难道先生就不关心吗?她叹口气,小心翼翼地又加了一句:“先生莫怪,婢子有句话……您既娶了殿下,便该知道殿下是怎样的人,先生既是外人,便最好……莫去打扰殿下公务的好。”

    柳斜桥微微一笑,“我明白的,多谢姑娘提醒。”

    见了他这样一个微笑,鸿宾反而不知还能说什么了。忽而却见柳斜桥紧了紧衣襟,提起一把伞,竟是已迈步走入了风雪里去。

    ***

    徐敛眉已经多日不曾睡过一个好觉了。

    原本每年的冬季,总会有些流民四窜,但今年因为刚吞并了夏、范、楚三国,情况就变得更为微妙,徐国百姓往外郡跑,不是好事。岑河已结了冰,驿马却在此时因严寒大量冻死,虽然国境四方还算平静,但她知道,徐国内里已有些乱了。

    雪片一般的奏报飞向尚书台,尚书台不敢怠慢,将它们原样摞起递进了宫里。不时有地方郡守被召回岑宫,更有几位将领每日都须向徐敛眉汇报,统辖岑河的易初便是其中之一。

    “岑河无事。”易初每回过来,只是这一句话。

    然而得了这样的汇报,徐敛眉却没有松开紧皱的眉头,“易将军,本宫是宽待了你,可也希望你能够戴罪立功。”

    “殿下!”易初神色一变,不顾甲胄在身,扑通跪了下来,“末将再如何无能,也不至于拿岑河来开玩笑啊!只是,只是这些日子以来岑河上确然平静得很……但末将绝不敢荒忽!何况如今已结冰了——”

    徐敛眉开口截断他的话,“易将军何必如此紧张?”她缓了缓,声音放得柔和了些,“本宫也只是给你提个醒,冬天还没有过去,徐国最近风头太盛,不可以不加强戒备。”

    “是!”易初连忙应道,“末将明白!”

    徐敛眉挥了挥手让他下去,低头看着奏报,百无聊赖地笑了一下,“本宫又何尝希望岑河上出事?”

    ***

    “殿下。”燕侣捧着一摞奏疏进来,面色颇有些为难,“又是外郡的文书……”

    徐敛眉叹口气,“拿来吧。”

    “上回周相国说的话,婢子以为是在理的。”燕侣将奏疏放在书案上,一边斟酌着道,“我们动作急了,夏国、范国、楚国,那么大的地面一口吞下,还多多少少都减了税,徐国自己的百姓总不会乐意……”

    徐敛眉将奏疏一本本翻开来看着,“不瞒你说,曾经那个酷吏贾允,逼得盘田反乱,本宫是心有余悸。对这些新招降的土地,总不能用强。”

    燕侣道:“可多出来那许多官署总要人供养,不是外郡人便是内郡人,新招降的土地不出工出力,供养却要内郡人来分担,他们怎会不往外跑?何况今年被大雪害得最惨的,都是内郡……”

    “那你有何办法?”徐敛眉反问。

    燕侣怔了一怔,声音弱了些许,“我一个奴婢,有什么好法子……”

    “嗯?”徐敛眉的声调略略抬高了些。

    燕侣只得硬着头皮道:“婢子以为,可以仿效我们当初对南吴四郡的做法……”

    “南吴四郡?”徐敛眉目光动了一下。

    燕侣点头,“南吴与徐风土大异,我们当年是委任地方豪族为郡守,任其自辟僚属,不过分干预内情;婢子以为,治楚国和范国,也可如此……”

    徐敛眉摆了摆手,“本宫再想想。”

    燕侣便不多说了。

    日渐黄昏,风雪未停,黑夜推着阴云一层层压迫过来,雪花都似成了灰色。正是一日中最难辨物的时候,纵点了灯烛,也觉心境颓然,徐敛眉推了奏疏走到门外,却望见一个不甚清晰的身影撑着伞匆匆行来。

    她怔住了。

    无边无际的沉沉的暮色里,男人一袭青衫透出老旧的白,袖中探出的瘦削的手骨节分明,握着伞柄。

    他抬起头看向台阶上的她,雪花扑落在他的伞上,簌簌有声。

    她却觉得天地都寂静了,只衬出她的心跳,在黄昏的暗霭中上上下下不定浮沉。

    这只是刹那间事。下一个刹那,她已摆出无懈可击的笑容,欲迎上前,却因风雪呼啸而止步,“柳先生。”

    柳斜桥没有笑,只是低下头走过来,在廊檐下收了伞,才低声道:“殿下最近总不回府,在下有些担心。”

    她被噎住。最近确是事务繁忙不假,可遭他这么直白地一说,她的心里却泛出细细密密的欢喜,像被极轻的绒毛悄悄撩拨了一下。

    “外边冷,进来吧。”她转身往里走,话音落得甚轻。

    两人走入阁上,徐敛眉让燕侣退下,回过身,见柳斜桥衣衫上沾了雪花,入室便被催融,脚边零落了几点水渍;俄而一只雪白的小脑袋从他怀里探了出来,愣愣地四顾而望——

    徐敛眉终于笑了,走过来给他拍了拍衣袖,理了理衣领,却不看他,只低声道:“辛苦你来瞧我一遭,我却连衣裳也没法给你换。”

    他将小兔子抱了起来,不言语只是看着她。她也就静了片刻,回到书案边,道:“先生既然来了,就给本宫出出主意罢。”说着,她将内郡的奏疏递给了他。

    “是。”他微微一怔,而后应了,在书案对面坐下,将奏疏仔细读过。她想低头做事,心却静不下来,于是自去窗边挑了挑灯,黄昏的暗光在灯盏周围布下深浅不一的柔晕,柳斜桥读完奏疏,抬起头,就见到她立在那光晕边,面容上蒙着他也看不清楚的暗影。

    “依在下看,”他思索了一会,才郑重地道,“这次灾荒,主要由于殿下给楚地、夏地、范地免税,税吏便克扣到了内郡百姓头上,才导致他们都无法过冬……”

    “本宫总不能朝令夕改。”徐敛眉声音清冷。

    柳斜桥摇了摇头,“的确不可朝令夕改。但殿下有无想过,这天降灾异,受苦最深重的就是那些勤勤恳恳种田为生的老百姓,而对军旅和官吏,几乎没有损伤?”

    徐敛眉神色微动,“先生想说什么?”

    “眼下首要是稳定人心。”柳斜桥看她一眼,似乎是思考了一下,选择了一种更为谨慎的说辞,“每到这样的时候,贵族大姓就趁机而出,以贱价抢占田地,乃致使百姓流亡无所。”他将手指在书案上敲了敲,“在下以为,不如向他们收钱。”

    徐敛眉顿了顿,再开口时,话里带上一层轻慢:“向贵族收钱若如此容易,本宫早就做了。”

    “不是直接地收钱。”柳斜桥摇摇头,“徐国以宗法为本,对贵族历来宽松,任他们私自盗铸铜钱——在下以为,首先当禁盗铸之风;同时,朝廷应当定下土地的官价,任何人都不得将土地以低于官价的价格卖与他人,若实在非卖不可却又无人肯买,便由朝廷来买。”

    徐敛眉沉默了。很久,她才伸手过来,将小兔子抱入怀中,又移步到窗边去,长长出了一口气。

    柳斜桥凝望着她的表情,“殿下可是以为不妥?”

    “不,很妥。”她摇摇头,“本宫只是觉得,本宫早应该找你商议的。”

    他原就是她的谋士,可她,却从来不曾真正将他作谋士看待过。

    过去她当他是亲密的,如今她当他是敌人。

    忽而她又道:“虽则如此,燕侣方才提到,还可用治南吴四郡的方略对付范、楚诸郡,先生怎么看?”