第一章

玛奇朵 / 著投票加入书签

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    厚重的朱红色宫门伴随着推拉挤压声被推开了一个小缝,一个穿着青衣的女子带了个小包袱慢慢的从那道窄小的缝隙中走出,朱门旁的禁军守卫依旧站得笔直,并未对这不知道是今天第几个走出这扇朱门的宫女多看一眼。

    夏谨莲走了几步,回头看了看那高大无法逾越的宫墙后,才终于正眼看着已经十多年没见过的宫外景象。

    爆门外大部分都是些豪门贵冑的住处,少有平民百姓出入,但也是有例外的,像正对宫门的这一条大街,都是京里的老字号铺子,远一点的小街上更是有不少卖吃食或者是一些表演杂耍的摊子,路上少了外城街上的杂乱,却也同样热闹有趣。

    只是环顾了一圈,却没看见她期盼的身影,宫门外有家人等候的宫女早已被接走了,留在外头的只有她一人。

    她轻叹了口气,心中有着失望,却又觉得本应如此。

    当年两个人说的那个誓言大概只有她还记着吧?他身为大家公子,怎么可能等她出宫呢?

    即使她已经比一般宫女提早了两年出宫,但在这女子最晚十六、男子最晚十八成婚的世道里,她怎么能期盼着他没有娶妻等着她出宫?

    包别说当年两个人都把懵懂的情愫暗藏在心中,谁也不知道十二年过去,他心里是不是也同她一样有那份情。

    而假使他如今已经有了婚配,即使他还记着那个诺言,她也不会留在他身边,在这宫里看了太多争斗惨况的她,并不想让自己的下半辈子沦落到那样的局面里。

    想到这里,她收起了那些繁复的心思,仔细的想了想接下来自己该走的路,之后便不再寻找那身影,而是踏着坚定的步伐离开。

    有些事情,只能让它存在回忆里。夏谨莲在心中不断的这样说服着自己。

    夏谨莲拎着自己的小包袱,慢慢的在街上走着看着,街道两旁的青瓦砖墙、路上的喧闹行人都让她看了又看,似乎想把十来年从未见过的景象都好好看过一遍。

    而她也没忘了自己对未来的那些安排打算,在看到当铺的时候,她走进去先把身上的一些值钱物品全都当了,把换得的银钱和当票藏在身上,包袱里则是留下她出宫前就换好的几个银角子和铜钱。

    对于其它宫女来说,出宫代表可以和家人团圆,但她不同。

    当年她进宫本来就不是出于她的意愿,若不是她的那些家人,或许她

    不过是一瞬间,才浮现的那些念头还有脸上的怅然就全都隐没,夏谨莲脸上又恢复最初的淡然。

    在宫里这么多年,什么事情她没见过,这段日子早已经把那份不该有的天真和奢望给消磨尽了。

    有些事情只有结果,没有如果。

    收拾好了情绪和方才有些弄乱的包袱,她一步一步的往内城的角落走去,身影随着徐徐春风消隐在人群之间。

    ***

    信朝陵一早醒来,发现天已大亮的时候惊得手足无措,顾不得换下身上皱巴巴的袍子,翻身下床时还差点被被子给缠住脚滚下床去。

    他一边急急忙忙的下了床,一边高声唤着“洗砚,洗砚!”

    一个还梳着童子髻的男孩从外头匆匆跑了进来,看见自家主子一脸着急的神情,不禁揪紧眉头问:“怎么了?少爷,发生什么大事了?”

    信朝陵一边穿着鞋,有些责怪的道:“我昨儿个不是说今天天没亮就要喊我吗?怎么还让我睡到这个时候!”

    “少爷,昨天你帮山脚下的王老头治腿伤,直到半夜才回来,我想让你多睡一点”

    信朝陵抚着额不知道该说什么才好,隽朗的脸上有着些许的无奈。

    他当初从信府出来的时候只带了洗砚的父亲,后来洗砚长大了些才到他身边来当书僮,虽说有了洗砚帮忙是省了他许多的麻烦,但有时洗砚这种自作主张的体贴却让他不知道该说什么才好。

    “我知道你是好意,但今儿个我是真的有要紧事要办别说了,先让你爹去把车给备好,我马上要进城去。”

    洗砚看出主子有些不高兴了,于是没敢多加辩解,连忙退出去找自己老爹,准备套车和出门的东西。

    没一会儿信朝陵便坐上马车往内城赶去,但抵达那扇宏伟的朱门前时,却还是已经过了宫女出宫的时辰许久了,哪里还有半个宫女的踪影,就算想上前询问守卫,大概也问不出半点有用的消息了。

    信朝陵脸色沉郁的站在宫门前,不知道下一步该怎么做。当初的那个小女孩会选择回她那个家,还是会就此消失在茫茫人海中,两人此生再也不得相见?

    洗砚看主子一脸不豫,则是低头敛眉不敢多说话,只不过脑子里拚命转着,想着如何减轻自己误了主子大事的过错。

    他努力的想,还真让他想到了一个,他兴匆匆的抬起头来。“少爷,要不然我去问问旁边的大爷大娘们,看他们知不知道那些宫女出宫后都往哪里走去了?”

    爆墙边就是朱雀大街,虽说这条路上大多是一些老字号的店铺,但一些卖小吃的还是会在这里摆摊,必定见了不少来往行人,说不定真能够探听到什么。

    信朝陵虽然不大相信那些小摊贩会注意众多宫女之中的一个,但是看洗砚兴致勃勃的,还是挥手让他去了。

    没想到不到一炷香的时间,洗砚就一脸苍白的跑了回来“少少爷他们说宫女早在昨天就都已经出宫回家了”

    信朝陵猛地回头看着他,眼中那不可置信的震怒让洗砚颤了下身子。

    “怎么提早了?不是说今天吗?”难道当初打听来的日子就是错的?

    “少爷,这我也问了,那些大娘说,因为再过两天就是百花节,为了让宫女们都可回家和家人团聚,所以提早一天让她们出宫,让那些住得远一些的宫女有时间返乡。”洗砚急促的把刚才打听来的消息一古脑的说出来,怯怯的看着信朝陵。

    少爷一向都是好脾气的,他是第一次看到少爷露出那么可怕的神情呢!果然爹说的对,少爷只是不爱计较小事,但不代表没有脾气,差事要是办得不好就得小心了。

    之前他老是不把爹的提醒当一回事,这时候才知道要怕。

    只不过他还真的很好奇,到底是哪个女子可以让少爷这么挂念?甚至为她抛下那么大的家业不管,到乡下做一个村医?

    洗砚年纪还轻,好奇心很强烈,不过仔细一想,老爹似乎提醒过他不要对这个问题过问太多,只好忍着想问的冲动,安静的站在一边。

    信朝陵看着吓得大气不敢喘一下的洗砚,也知道不能怪他,但是一想到没见到那个女子,他的心中就不免溢出丝丝苦涩。

    难不成十来年的等待就要因为一次错过而全白费了?

    不!没有到最后关头,他绝对不会放弃!下定了决心,信朝陵扭头往马车上走去。

    “洗砚,走了,回老宅。”虽然不觉得她有可能回到那个地方,但这是他现在唯一可以想到的线索。

    洗砚见少爷似乎又恢复了平日的神情,也脸色一缓,机灵的跳上马车拉着缰绳一甩“好的!少爷坐好了!”

    夏谨莲出了宫之后就慢慢的走着,即使她非常不想回那个家,但她不得不回去一趟。

    天启皇朝的律例规定,女子也可单独立户,但前提是家中只剩女子一人或者是家人同意单独立户,否则不予承认。

    若不是如此,她一出宫就会找个清静地方躲起来度过余生了,哪里还会回来这里。

    而且,她想,他们也不愿意看见她回来吧?

    街口的那株老槐树似乎没什么变化,附近的孩童还是喜欢在树下玩闹,但十来年过去,当年与自己玩闹的稚童也早已长大了

    夏谨莲没多久就来到了在巷子最里面的一户人家前,轻敲了几下门,没多久就听到一个咒骂的声音,然后是拖拖拉拉的沉重脚步声,显然不想来开门。

    “谁啊”

    夏金花不甘不愿的打开门,就见门口站了一个看起来有点面熟的女人,让她忍不住瞇着眼上上下下的打量了起来。

    站在门外的女人梳着云髻,只用了一朵粉色香花点缀,身上穿着浅青色的背子搭粉色襦裙,脚下踩的绣鞋只用简单的卍字纹绣了个纹边,一身装扮可说素净得不能再素净。

    一番打量后,夏金花的口气更不好了“哪里来的?敲我家的门做什么?”

    夏金花打量她的时候,夏谨莲也同样打量着她。

    一过十二年,当年记忆中的孩童如今她大多已经记不太清楚长相了,但是夏金花那张扬的性子,加上脸上那点在唇角下方的突兀红痣,还是让她一眼就认出这女子便是她继母带进家里的姊姊。

    只不过,这个时候怎么会是她来开门?她应该出嫁了吧?难道她今天是回娘家?

    “我是夏谨莲。”她淡淡的报出自己的名字,脸上表情没有变化,一点也没有多年未见家人的感伤。

    “什么谨莲谨和的,有什么事情—”夏金花太久没听见那名字,一开始还不耐烦的挥手赶人,直到门半关的时候,她忽然瞪大了眼,重新推开了门。“你说什么?你是夏谨莲”

    怎么可能?大家不是都说宫女天天都要干活累得要死,甚至一个不注意就会冒犯了哪个贵人,最后可能怎么死的都不知道吗?她怎么活得好好的,而且宫女不是不到二十五岁不能出宫的吗?怎么夏谨莲这时候就已经出来了

    夏金花平常虽爱跟人说长道短,但每天闲聊的都是一些鸡毛蒜皮的小事,自然不知道皇帝最近恩准一批宫女提前出宫的消息,对于夏谨莲突然出现在她面前,自然是感到震惊无比。

    王氏见女儿出去开门却半天没回来,心里正嘀咕着,跟了出来看看到底是来了什么人,没想到却听见那个差点就被她遗忘到天边去的名字。她一脸震惊,三步并作两步的冲到门口来,看着门外那个娉婷窈窕、一身青衣的女子,也是半天说不出话来。

    夏谨莲对于她们的反应倒是没有太大的意外,当初她们送她进宫,大概就没想过她能活着出来吧。

    确实,宫里不是那么好待的地方,就她知道的,这条巷子里有不少人家的女孩也进了宫,但只有一部分的人能够好运的活到二十五岁、年满出宫,而另一部分的人却得永远留在那朱红宫墙之内了。

    “是,我就是夏谨莲,那我现在可以进屋子了吗,二娘?”

    王氏被她这么一唤才回过神,连忙点了点头,让了身子让夏谨莲进门,夏金花则是利落的重衛uo帕嗣鸥诤笸方ァ?br />

    进到屋子里,夏谨莲就随便找了张椅子坐下,将包袱放在身侧,然后等着王氏母女进来。

    王氏和夏金花走进屋子,看到夏谨莲像是主人一样大摇大摆的坐着,心中顿时有了不妙的预感。

    照理这宫女出宫回家应该都是有领到一点银子的,可看夏谨莲这副模样,一点都不像是带了多少银子回来的样子,而且她这把年纪要嫁出去的可能也不多了,她该不会是想就此赖在这个家里靠着她们吃喝

    母女两个想法差不多,震惊过后神色马上就换成了不悦。

    自从她那个丈夫前几年病死了之后家里就没人赚钱,本来还有的一点积蓄也都用得差不多了。女儿出嫁后,她本来还想指望女婿,谁知道女婿也是个不中用的家伙,家境也只是勉强过得去而已,女儿还不时和夫婿吵架,跑回家来诉苦,日子本来就不怎么好过了,要是再来一个吃白食的王氏一想到这里,整个人火都起来了,准备开骂赶人。

    她带着皱纹的脸马上拉下来,拔尖的声音在屋里扬起“哟!我说你该不会是想回这里白吃白喝,让我们替你养老吧?呸!我告诉你,没门!你那个没用的爹死了之后也没留下什么东西,还差点让我女儿被选进宫里当宫女,现在别说你那个爹已经死了,就是没死我也不会让你留在这里吃闲饭!”

    夏金花一听娘率先撕破脸说了狠话,也就毫无顾忌的扠着腰跟着说道:“娘说的对,我们不能留她在家白吃白喝,她都这把年纪了,除了做小,就是得嫁给一些没人要的老光棍,否则还有谁肯娶?若是不嫁,瞧她也不像是能够做什么活计的,说不定就是打定主意要赖在我们家呢!”

    夏谨莲觉得有些可笑,自己都还没说什么话,那对母女竟然就已经有了一堆无聊的推测。

    只不过这样也好,她们用小人之心来提防她,对她来说也有好处,起码她打算要做的事情就会好办多了。

    她佯装发怒的说道:“这屋子是我爹生前买下的,我是他女儿,怎么现在不能住了?况且我也不会白吃白喝,我还有一点积蓄可以养活自己,不会是平白无故死赖在这里。”

    夏金花本来听到她说还有一点积蓄时眼睛便亮了起来,但是一看到她身上穿的寒酸样,嘴角就忍不住贝起一抹嘲讽。

    “还积蓄呢!头上连支钗子都没有的人还能有多少积蓄?”夏金花一脸刻薄的转头劝着王氏“娘,你可别被这女人给骗了,看她身上穿的那么寒酸,就算有银子,肯定也只能供她吃穿个几天就用光了,她是想唬弄我们让我们留下她呢!”

    王氏连忙点了点头,心中对女儿说的话深感同意,不过一双瞇瞇眼还是忍不住看向了夏谨莲放在身边的那个包袱。

    听人家说皇宫里可是连地上走的砖头都是镶金镀银的,就算她是一个再怎么不起眼的宫女,应该也能在那金砖上抠一小块吧,那可是值钱的东西啊!她当真没有钱?

    夏谨莲对于这对母女自说自话的功夫还有那贪婪的眼神,实在是不知道该说什么才好了。

    她不动声色,冷冷的看着她们,装出被说中心事又无路可退的模样“不管怎么说,这屋子我也该有一份,你们想赶我走可不是这么容易,族里的长辈也不会让你们如此嚣张。”

    夏家虽不是什么大家族,但还是有几位族中长辈住在附近,她需要的就是让这些人来证明她是被赶出门,不得已才自立女户的。

    “请就请!就请夏家的长辈们来评评理!我一个女人维持着一个家有多不容易,你爹那没良心的死得早,还没留下半毛钱,我还不是把他的后事办得风风光光的,而且还守寡这么多年,我就不信他们会把这屋子给你!”

    夏金花不等王氏吩咐,早已冲出门去请那些平日和她们比较有交情的族中长辈,同时心中冷笑着,非得要把这个不该回来的夏谨莲给直接轰走。

    没一会儿,几位长辈纷纷来到,听了王氏母女鬼哭神号的诉苦后,连问都没问夏谨莲的说法,便直接认定她理亏,不仅不同意她留下,甚至还向她索取当年因为入宫没法替父亲办后事的银两,并且写下立女户的文书要她签名,只差没白纸黑字写下从此与王氏母女断绝关系几个大字了。

    不过即使没写,其实那些人话里的意思也差不多了,夏谨莲一走出门便收起了刚刚那种愤怒委屈的神情,小心的收起了那张女户文书,毕竟这可是能让她自立门户的重要东西。

    重新回到了大道上,她没多看那条巷子一眼,因为从此她将不再和这里有任何的牵连。

    她笑了笑,拎着自己只剩下几个铜板和衣物的行李,慢慢的往城外走去。

    从今天起,她就是一个人了。