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这天，以是大年初四，莳田带着莲儿从娘家回来了，这次回娘家，岳丈大人跟莳田说与他在城里找了份事业，也不累人还有些油水，岳丈大人的一个堂哥，在衙门口当差，现如今衙门里缺人，反正有缺就先找自家人，也是份差使不是，所以岳丈大人就想到了莳田，要莳田回家与老娘商量再说，如果行就尽快去，免得别人占了空。
莳田回家跟老娘一说这事，半响老娘才开口：“儿啊，你要有发迹，做娘的也不能拦，但你要记得你爹是怎么被贼人害死的，现在想起来为娘心都痛啊。你要记得娘说的，人心隔肚皮，是人都要留上三分心，要是碰到了歹人，你也不可学你爹，逞那血气之勇，娘只有你一个儿子，如果你能做到，那你就去罢。”
莳田退后一步，屈膝下跪‘咚咚咚’连磕三个响头，指天说道：“娘请放心，儿无论如何不会去做那危险之事，待儿万事定下，再接娘与莲儿去享福。”
莳田起身对着莲儿说：“莲儿，我的贤内，老娘就交给你了，现在有机会了，待我去闯下一番富贵，定然不会亏待于你。”
莳田话说完，三人抱头痛哭，在老娘与莲儿的连番嘱咐之中，莳田不舍而别，毕竟这番进城去不是轻松活，衙役虽然风光，但个中危险也是不小，抓点蟊贼还则罢了，碰到那些个进房入舍的强人就够呛了，更别说此地区绿林的豪杰，聚义的英雄连番辈出，不然莳田他爹也不会早逝了。可机会也是这么来的，此地区的地方官，很大一部分曾经都是衙役，就连知县当年都是因为斩匪有功，朝廷封赏才一步青云。所以有人愿当衙役，但是大部分人都不愿干，因为风险太大，抓贼你抓到了还好说，万一有个差池把命搭进去，那就一切都是云烟了。
走了三个时辰的路，莳田才看到县城的高墙，大部分地区城墙只有三丈左右，但因为地域特殊，莳田所在的县城城墙足有六丈开外，既防那些高来高去的飞贼，也防着塞外胡人的掠夺，虽然此地隔着边界甚远，但前些年有一回胡人就打到了此处，吓得知县都跑了，后来胡人退了，知县也被判了个斩立决，剐在了菜市口，新任知县就是那个斩匪有功的衙役。
进了城，找到岳丈大人说的地方，再去衙门口请师爷登记造册，一切搞完了，莳田也就是一名衙役了，领了大帽一身青，也算是个在职人员了。为了让莳田更快融入身份，程伯仔细说着衙门里的规矩，什么事该做什么事不该做，什么能拿什么不能拿，万事巨细。
等程伯交代完，莳田深深的作了一揖：“程伯这样提携小子，小子感恩在心。”
“记得我说的就好，感谢的话就免了，你也算我侄儿，我也希望你好，这样莲儿日子才能好过些。”程伯说完拍了拍莳田的手臂，笑着转身走了。
说是衙役，其实平时也挺闲的，因为民风彪悍，该报的仇当时就报了，所以少有压积旧案，只要没有兵患匪患，基本上就能往上报个路不拾遗的太平光景了。平时没事莳田就和衙门口的师爷衙役厮混，因为莳田为人圆滑，所以大伙也都挺喜欢他，关系很快就变得融洽。
这天莳田正在与一众衙役喝茶闲扯，就听到堂外有人击鼓，班头起身搓了搓手喊了声：“来事了，都精神点。”
三通鼓响，知县转屏风入座，众衙役齐声呼和堂威，知县一摔惊堂木开始问询。莳田来了有几天了，这才真正看清本地父母官是个什么模样，三十左右，相貌堂堂，两道长眉不怒而威，说是知县，看起来颇有武将风范。
案情到是挺大的，城里有个大财主姓鱼，有三子两女，最宠的就是小女鱼姗姗，这不到了婚配年纪，鱼财主舍不得姗姗嫁出去，就寻思给她找一个好人家给招个上门郎，挑来挑去挑中了西城的一个刘姓小子，觉得这小伙子老实可靠，做上门女婿是个不错的人选，结果知面不知心，这小子原来是一个采花大盗，因为作恶太多怕被人寻到，所以在西城找了个小铺面卖油盐，平时里善事没少做，为人也和善，不明就里的人都说他不错。
结果到了结婚之夜，这小子故态萌发，以为鱼姗姗既然是他的人了，那夜可是放开了架势玩命的肏，憋了这一年多也憋坏了，抓着鱼姗姗十八般武艺尽出，肏弄的鱼姗姗那叫个欲仙欲死，鱼姗姗也是个冰雪聪明的主，就知道不对，哪有这般‘老实’的人，转天就悄悄的去搜罗了下那小子的油盐铺，只能说苍天不饶人，还真被姗姗搜出来了，在灶台里藏着本洞玄子，每一页上面都贴着一缕卷曲的毛发，下面写着谁家闺秀，以何种姿势肏弄过，并有耻毛为证。
姗姗当时银牙都要咬碎，但硬是表现的跟没事人一样，当晚两人同房，姗姗骑在那小子身上，趁着对方不注意，三刀六洞之后，那小子死的不能再死了，然后姗姗也准备悬梁了之，幸亏被值夜的婆婆发现给救了下来，所以转天这家人就来报官了。
县太爷听完堂下所述，一拍惊堂木威吓一声：“仅凭尔等一面之词让本官何以信服？尔等可还有证据？”
“有的有的~小女将那本册子交于了我，在这里。”鱼财主从怀里掏出那本册子，递给了近身的衙役。
“此册可有看过？”知县翻了翻册子，眉头越皱越深“看过。”
“可还记得里面内容？”
“记得。”
“嗯？？？”知县冷哼一声，冷冷的看着堂下的鱼氏一家。
“小的该死，我记错了，忘了~里面所记内容，小的统统忘了。”鱼财主也是个聪明人，看老爷表情就知道坏了，这册子谁记住谁倒霉啊，足本一页页可都是代表着一个个的黄花闺女。
“那就好，这事暂且压住，回去将你女婿发送，就当没这回事，你可明白？”
“明白，小的这就回去办，一定不会透露半点风声，我那女婿是死于暴病。”
“退堂。”
衙门后庭，莳田一众人谈论刚刚的案子，都说知县老爷青天在世，可莳田总觉得那里不对，思前想后一拍脑门，明白了~！那本册子对鱼家来说是福也是祸，如果不来报官，只称暴毙而亡，鱼家想来无事，但方寸一乱，跑来报官，那就是灭门之祸，堂上刚刚可是说的明明白白，整整一册的大家闺秀，保不齐里面就有高官极权之人，这等有辱门风之事，当然是密不外传，可现如今听说有个鱼财主家里有本百花册，而且他们家人还都看过，难免就会起那灭门灭口之心。
再者，就算有本册子，也不能完全证明鱼家无辜，知县大人这是在自保，册子攥在手里，人都给放了，想杀他们的人，你们尽管动手。但知县手握绝密，而且堂上让鱼家封口，就是不想让此事传出去，免得册子失去它应该有的作用，唉~鱼家休矣。
莳田想起鱼姗姗那花容月貌，不知觉叹了口气想莲儿了，也不知道她们娘两在老家可好，转念又想只有自己出头了才好接过她们，可现在的太平日子实在找不出出头之事，莳田靠着柱子正胡思乱想，就闻班头喊他：“莳田兄弟，晚些时候大伙一起去荷花苑喝酒，你去不去？”
荷花苑是城里一家妓院，可以一边喝酒一边逗弄姑娘，当然如果有钱也可春风一度，没有青楼高档，但又比那些勾栏高级些，莳田闻言笑着回道：“班头今天好兴致啊，请兄弟们喝酒我当然得去。”
“不是我请，是今天上热堂的鱼财主请。”这种打秋风的事情，班头是个中老手。
“哦，那更要算上我一份了。”莳田深知交往之道，合群是最基本的要求。
掌灯时分，荷花苑里灯火通明，一班衙役换上了便服，每人身边坐着一个姑娘，围着桌子边喝边侃，手上也没停过的在身边姑娘身上摸捏，唯独莳田身边空落落的，班头这时说：“莳田你要不要在叫一个试试？”
莳田已经换了两个姑娘了，他都直嘬牙，他实在受不了那浓重的香粉味道，香是香可太过了，闻起来莳田的哈欠就没停过，实在受不了干脆就不要了，受不起这等艳福，听班头说话，莳田回到：“算了班头，你也不用照顾我了，咱兄弟们喝好就行了，来走一个。”
莳田没得摸只好喝了，杯来不拒都是一口，后来一桌人都喝得二麻二麻的，一个个被姑娘们扶着进房度春宵去了，莳田看着最后剩下的鱼家大管家，笑着一挥手说：“大管家，你别管我了，你事多就赶紧先回去吧，我再喝会就走。”
“莳田兄弟，你好样的，有气度。”管家被一群人灌得头都大了，说话都有些大舌头了，结果他又抿了口酒，借着说：“就冲你这气度，咱哥俩再来一个。”说完举起空杯像莳田晃了晃。
莳田杯至酒干，同样亮起空杯，笑着回道：“什么气度，都是扯淡，我是真受不得这味道，问着我头晕。”
“不，我说你有气度，你就有气度，你往后一定是高官得坐，骏马得骑。”管家已经快要倒了，撑着桌子像是说梦话。
莳田想了想，凑到管家身边轻声说：“老哥，我就给你提个醒，让你家老爷去塞外吧。”
管家酒醉心明，闻听这话身子一惊，一把抄住莳田的腕子问：“莳田兄弟这话从何说起？”
莳田想起鱼姗姗的样貌一时冲动，心想就当做善事吧，就将今天所思之事一一为管家说了一遍，管家越听心越惊，最后猛然站起，对着莳田深深作揖说道：“莳田兄弟的恩情，我代老爷谢过了，我这就回去通禀，日后必有重谢。”
看着管家匆匆的背影，莳田笑了笑，这鱼管家担的起忠胆义仆，伸手拿过酒壶为自己又斟了杯酒一口抿掉，起身就往外走，看着大堂里热闹非凡的景象，莳田像是在梦中一般，前阵子还在乡下种地，转眼就进了这烟花繁华之地，人生真的很多变。
回去的路上，就看到远处先是冒气浓烟，一会功夫冲天的大火迎风而起，莳田登时就惊醒了，鱼家！这么快？莳田没来由想起知县的样貌，忍不住打了个冷颤，抬腿就往起火的方向跑，还没靠近鱼家，就看到鱼家已经被城防兵丁围起来了，鱼家里面没有任何声音，只有噼啪的燃木之响。
莳田正看着发愣，就听到边上有户人家家里传出声响，声音很小，像是叫自己的名字，莳田转头瞄了一眼，发现这家大门开了一条缝，鱼管家正探头轻声喊着自己，莳田左右看了看，发现没人注意自己，这才闪身进了院子。
进院子发现就鱼管家一个人在，忍不住问：“就你一个人跑出来了？鱼家人都死了？”
“我不是跑出来的，我回家就发现被兵丁围住了，我家小姐不愿回家面对那些姨娘，老爷没辙只好把这个以前的旧院子给小姐住了，我没地方去，只好躲到小姐这里来了。”两人进了厅堂，管家也不敢掌灯，两人就这么坐在大厅，小声的说话。
“那你家小姐呢？”莳田进屋就没看到外人，所以有此一问。
“在里屋呢，我将你告诉我的话讲与小姐听了，小姐现在也不说话，就那么坐在房里。”
“哦，那你们接下来准备怎么办？”莳田在不知觉间有种送佛送到西的冲动。
“我也不知道。”鱼管家捏了捏手腕，这时的他也心乱如麻，鱼家以破，他都有回老家养老的冲动，可留下小姐一人该如何是好，那可是他看着长大的丫头。
“你老家何处，小姐去你老家当你义女可算合适？”不得不佩服莳田的急智，能在一瞬间想出个主意的都不是一般人。
“不瞒莳田兄弟，我老家在滇南，当初我是被贩子带进中原的，此一去山高路远，回乡再也无途，我怕小姐不愿。”
两人还在想辙，这时里屋的帘被撩开了，姗姗出来看着两人平静的说：“鱼伯你回乡去吧，我决定以后就住在此处，不报破家之仇，我哪儿不去。”
“小姐万万不可，哪怕是换个地，换个名从新生活都比继续在这里好，这里太危险了，如果万一传出去你是鱼家余人，性命难保啊。”
“有何不可，不是还有莳田哥帮我吗？莳田哥，你说对吗？”姗姗转头对着莳田笑了笑。
“呃，我倒是可以帮你下，但我能力有限，不知该从何处帮起。”看着姗姗杏仁一样的眼睛，莳田没来由的兴奋了下，却又是感觉无能为力。
“你答应帮我就可以了，其余的就看机缘吧。”姗姗起身进了房，一会手里拿着一张银票出来了，递给管家说：“鱼伯，这一百两虽然不多，但养老却是绰绰有余，你老回乡去吧，出来几十年，该回家了。”
“唉…”鱼伯接过银票，家，到底哪里才是家，几十年了，老家只怕认得自己的人都没有了，但想了想，人总归要归根的，打哪来回哪去，老天爷已经有安排了，这时鱼伯起身说：“小姐，那我这就走了。”
“你这会怎么走？城门早关了。”莳田惊讶不已，难道鱼伯会飞不成。
“城里大户人家，那户家里没有地道？都是这兵患匪患闹的，我们鱼家的地道，就在这旧院这口井下面。”鱼伯这时起身收好银票，向小姐作了个揖，又向莳田行了个礼说道：“莳田兄弟，我家小姐就拜托你了，我这一去只怕此生难见了。”
鱼伯说完进了院子，挽着井绳慢慢滑了下去，莳田这才明白什么叫百足之虫，为了生存下去，这些个大户人家得挖多少地道，这要是被官府知道，都是抄家灭族的大罪啊，因为万一地道被兵匪知晓，那全城都得完蛋。
“莳田哥，夜深了，进来说话吧。”姗姗这时转身往里走。
“不知小姐还有何事。”莳田这会挺后悔的，这鱼家小姐就是个烫手的芋头啊，万一要是被上官知晓，自己小命难保，连着老娘媳妇都得陪绑。
“以后你可以叫我姗姗，以前的小姐已经死了。”姗姗微微笑了笑，月光下的笑容，说不出的清冷。
莳田到是觉得姗姗实在太美了，他从未见过这般天仙般的人物，弯眉杏眼流波，朱唇巧鼻含露，端的是月里嫦娥也不过如此吧。
“莳田哥，以后你就住这里吧，我需要有个人帮我。”
“你也可以叫我东哥，我姓东名莳田，也好，你现在连门都不能出，吃饭都是个问题。”都到这功夫了，莳田也不想着避嫌了，毕竟人已经帮了，那就赌上性命助嫦娥吧。
“嗯…东哥，你以后住左边厢房，我明天就给你收拾出来。”
“不用了，你一个大小姐会收拾什么，我自己来就好。”莳田话说出口就知道错了，姗姗转身也不理他进屋去了，莳田叹了口气，往里轻声说了声：“姗姗，我走了，你记得栓好院门。”说罢走到院门口往外瞄了瞄，确定没人了，这才开门出来往回走。