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艾伦尼与邻国贝勒塞接壤处的是闻名遐迩的海哥特草原——这片隶属于帝国的草原气候湿润温和，蓝天白云与成茵绿草相映成趣，然而这片草原最有价值的地方，却在于几十年前被人们发现的、横贯于此的一条瑟银矿脉。
瑟银向来是两国的稀缺金属，自从海哥特草原蕴藏的矿脉公之于世后，越来越多的帝国子民来到这里开采瑟银，就连唇齿相依的艾伦尼国民中也有很多商人选择过境去往草原，希望赚取到更多的利润。
在没有战火纷乱的年代，通过关口并不是一件麻烦事。
布鲁克从出生起就住在村子里，对于国境线另一端的那片大草原一直有着超乎常人的渴望——父亲当年就是靠着草原出产的瑟银发家致富的。多年来饱受父亲商人思想熏陶的布鲁克自己最大的爱好就是跑过国境线，去到海哥特上走一走，看一看。哪怕只是呼吸着绿草散发出的大自然香气，也能让他心潮澎湃起来。
自己早晚有一天也会成为像父亲一样的大商人的，不是吗？
而现在，他马上就会凭借自己的努力挣来人生的第一桶金了，真是想想就兴奋无比啊。
这样想着，脚步也轻快起来，小男孩怀里抱着菲利普，几步跑到二楼去了。
“小鬼头！停下，不行！不能把狗带到楼上去！”贝恩费力地仰起头，朝楼上大喊。砰的一声，门被用力关上，作为对父亲指责的回应。
肥胖的商人无奈地哼了一声，伸出两指并拢着抓住脖间的黑色领结——看上去好像是布鲁克那个的加大版——使劲松了松，然后长出一口气，有些笨拙地弯下腰，选了个相对优雅的姿势坐回高背椅中。
“两位，”贝恩眯起小眼睛，露出一个自认为温和的笑容，继续刚才的谈话，“事情的大致我已经了解了，简单来说……就是你们想要从另一条可以避过关口守卫的路回到贝勒塞，并且不要太浪费时间，对吧？”
“是的。”
“咳，那么这样啊……这种事情……”商人顿住，十分烦恼地叹了口气。
尤希娅不留痕迹地把目光从贝恩手上戴着的大号绿宝石戒指上移开，闻言聪明地主动挑起话头：
“您是遇到了什么麻烦事吗？”
“哎……想必二位也知道的，我只是个小小的、不起眼的商人，整天忙活来忙活去的，做些勉强不亏本的小买卖……”
凯恩食指曲起重重敲在桌子上：
“你到底想说什么？”
吐苦水被人打断的贝恩视线下移，瞟到少年腰间，压下心头升起的一点不快暗暗咽了口唾沫：
“是，是。我希望你们能帮我夺回一些交易品。”
“……魔箱怪在传闻中是因为人们的贪婪而生，它们多数群居在阴暗干燥的地底，平时都会伪装成看似普通的木制宝箱，一旦有人接近就会高高跳起，张开大嘴撕咬敌人。这次的德罗斯洞穴估计也是差不多的环境，里面的魔箱怪恐怕不在少数，你要小心。”
凯恩把擦干净的匕首收回鞘中，看着面前的少女，轻轻颔首：
“放心，我会的。”
这次的行动对于少年来说并不是难事，因此圣女也就没有要求跟随，毕竟单人行动会更利落些。出了商人贝恩的家后，又找地方用过了午餐，约好在村子里唯一的旅店内集合后，凯恩才动身前往德罗斯洞穴。
“我会在傍晚前赶回来的。”离开前少年对她承诺。
潘德利村所处的平原位于艾诺迪亚大陆北部，偏僻的地理位置使得这里的夏秋两季更多出一些凉爽来。
说是村子，其实用一座小型城镇来形容这里更为恰当。旅店一楼是供客人休息的大厅，正值惬意满满的午后，大厅内吵吵闹闹人声鼎沸，很多人在一上午的劳作之后选择到这里来休息片刻，一边喝水一边谈论最近的八卦消息。尤希娅一个人斜斜地倚在窗边木桌旁，仿佛和店内的嘈杂声隔绝开来，从旅店内朝外望去，随意看着过往的行人，借此打发时光。
突然间，一只黑色小型猎犬奔进旅店大厅，短小的尾巴在身后起着劲地一摇三晃。旅店的沸腾因为这个闯入者而消停了一瞬，然后大家都听到门口传来一道活力十足的童声：
“菲利普快出来，你怎么又跑歪了！”
窗边的尤希娅回过头，就见布鲁克戴着歪歪扭扭的黑领结，一阵风似的跑进来。小男孩抱起爱犬，刚要离开却立刻瞪大了眼睛，欢快地冲着一个地方招手：
“尤希娅姐姐！”
看着布鲁克跑到自己跟前，尤希娅对他微微笑起来——相比他的商人父亲而言，她更喜欢这个可爱又活泼的小孩。
被贝恩在贵族礼仪方面寄予厚望的小布鲁克此刻浑不在乎地用袖口抹了抹鼻子，然后一屁股在少女对面坐下来：
“姐姐，你怎么不出去玩？”
“姐姐在等人。”尤希娅给他倒了一杯水。
布鲁克接过杯子一口喝掉，眨巴着眼睛问她：
“在等谁呀？是那个哥哥吗？”
“嗯。”男孩神色怪异的来回扭着身子，圣女有些诧异的看了他一眼，“你怎么了，不舒服吗？”
“不是啦……”布鲁克咬咬牙，双手撑着桌子站到椅子上努力摆出一副彬彬有礼的姿态，这是管家教给他的，面对女士时应该有的态度：
“我的报酬，姐姐还没有给……”
尤希娅一愣，然后失笑：当初的确是布鲁克告诉他们有人知道不惊动守卫越过国境的道路，虽然那个人是小男孩的父亲，但是小家伙确实帮了他们的忙。
少女伸手去拿腰间的布袋——为了不惹人注目，两人把一些不太重要的零散东西放在随身携带的布袋里。她找了一阵，不好意思地抬头：
“姐姐这里没有多余的钱。不过这个……你看看会不会喜欢。”
放在桌子上的，是一支边缘打磨得十分圆滑的墨维坎兽角。
墨维坎兽是生活在钢之兽人一带的群居动物，因多在墨维坎山地附近出现而得名。它们性情较为温和，繁殖速度也很快，因此兽人部落的交易市场中经常会有墨维坎兽角出现。
这种兽角如果舀水来喝，可以起到短暂的小幅度增强力量和体力的效果——随着次数的增多而逐渐削弱。此外，将角放在耳边，会清晰地听到各种野兽的叫声，这些声音还会随着一天中时间的推移而发生改变。
把兽角的大致作用说给布鲁克听，小男孩立马来了兴趣：“让我试试。”
他小心地双手捧起深绿色的弯形兽角，带着点虔诚意味地放在耳边。小家伙的脸上浮现出惊讶的神色，随即转为浓浓的兴奋。
“好神奇！我从来没听父亲说过这种东西……”布鲁克眼睛都快要贴上去了，格外仔细地观察着这个新鲜又好玩的物事。
看了好一会，他才恋恋不舍地把目光从兽角上转移开，对尤希娅竖起大拇指：
“姐姐，这个报酬我很喜欢，”他说到这里又嘿嘿地笑起来，随后清咳几声，坐直身体假装严肃地朝对面的少女伸出小小的左手：
“与您的交谈使我非常愉快，希望我们能在不久的将来再次合作，小姐。”
尤希娅忍着笑把手伸过去，小男孩便握住少女的手指，低下头蜻蜓点水地在她手背上碰了一下。
凯恩走进旅店的时候日头刚刚偏西，一楼大厅里寥寥几人在各自低声交谈着，店老板在柜台后埋着头算账，他环视大厅一圈，视线落到窗边那个身影上。
少女伏在桌子上，棕色长发像碎落的珠帘一样铺散开来，有几缕发丝还调皮地粘在脸颊上。眼皮静静地阖着，睫毛反射出窗外橙黄色的日光，暖意照射在尤希娅白皙的脸庞，好像笼上了一层浅色的面纱，看得他心里一动。
她睡着了。
他伸手拣起搭在一边的外袍，轻轻地披在她的身上。
月光透过窗户照了进来，现在的凯恩并不知道，像今夜这样平静的时光，很久以后都不会有了，直到尤希娅的苏醒……